Empresa extranjera en Ecuador 2026
Constituir una sucursal de compañía extranjera o una subsidiaria local, capital mínimo asignado, permiso SCVS, obligaciones tributarias del no residente, visa de inversionista y residencia. Régimen vigente bajo Ley de Compañías y Ley Orgánica de Movilidad Humana (LOMH).
¿Sucursal o subsidiaria?
Dos vías para operar legalmente en Ecuador desde el exterior. La elección impacta capital mínimo, responsabilidad patrimonial y régimen tributario.
Sucursal de compañía extranjera
Establecimiento permanente en Ecuador de una sociedad domiciliada fuera del país. No es persona jurídica ecuatoriana — es la misma sociedad matriz operando bajo permiso SCVS. La casa matriz responde solidariamente por las obligaciones de la sucursal.
Base legal: Ley de Compañías, Sección XIII (Arts. 415–428).
Subsidiaria local (S.A. o Cía. Ltda.)
Sociedad ecuatoriana de capital extranjero. Persona jurídica nueva, con responsabilidad limitada al capital aportado. Permite tener socios locales, participar en compras públicas y acceder al régimen común tributario. Recomendada cuando se proyecta operación de largo plazo.
Base legal: LdC Arts. 92–146 (Cía. Ltda.) o Arts. 143–300 (S.A.).
Sucursal · obligaciones clave
Cómo abrir una sucursal — paso a paso
Documentación de la matriz
Estatutos vigentes, certificado de existencia y nómina de socios o accionistas — todos legalizados/apostillados y traducidos al castellano. Resolución del órgano competente autorizando la apertura de sucursal en Ecuador.
Poder al apoderado
Poder general suficiente al apoderado residente en Ecuador, con facultad expresa para contestar demandas y representar a la sociedad ante autoridades (LdC Art. 418).
Capital asignado y depósito
Asignar capital a la sucursal (mínimo USD 2.000; actividades reguladas pueden exigir más) y depositarlo en una cuenta de integración a nombre de la sociedad extranjera.
Resolución SCVS
Ingreso del expediente a la Superintendencia de Compañías para obtener la resolución que autoriza la domiciliación. Plazos típicos: 30–60 días hábiles. Inscripción en el Registro Mercantil.
RUC + permisos
Inscripción al RUC en el SRI (dentro de 30 días), permiso de funcionamiento municipal y, según actividad, registros sectoriales (ARCOTEL, ARCSA, ANT, etc.). Afiliación al IESS si contrata personal.
Tributación del no residente
Ver retenciones completas →IR no residentes — tarifa general
Retención en la fuente sobre pagos al exterior por servicios, regalías, intereses y rentas no exoneradas. Aplicable cuando el pagador es ecuatoriano y el beneficiario no domiciliado.
Paraíso fiscal o régimen preferente
Sobre-tarifa cuando el beneficiario está en jurisdicción catalogada por SRI. Lista vigente: Resolución NAC-DGERCGC15-00000052 + actualizaciones (Panamá removida, etc.).
ISD · Impuesto a la Salida de Divisas
Sobre transferencias al exterior y pagos desde cuentas en el exterior. Exoneraciones limitadas: dividendos a no residentes, pagos por importaciones canalizadas por sistema financiero, intereses sobre créditos > 360 días.
Dividendos a no residente
Tarifa única sobre dividendos distribuidos a PN no residente o sociedad domiciliada fuera. No aplica si la distribución es a otra sociedad residente. Paraíso fiscal: 25%.
Residencia e ingreso del inversionista
Ver LOMH en corpus →Régimen migratorio bajo Ley Orgánica de Movilidad Humana (LOMH, RO Sup. 938, 06-II-2017) y su Reglamento. Categorías relevantes para inversionistas, ejecutivos transferidos y personal técnico extranjero.
Infracciones y riesgos
Operar sin permiso SCVS
La SCVS puede ordenar el cese de actividades y, en su caso, la cancelación de la sucursal por operar sin la resolución de domiciliación previa.
No retener al pago al exterior
El pagador es responsable solidario del impuesto. Glosas tributarias en auditorías SRI son la causa más frecuente de litigio.
Beneficiarios finales no reportados
La sucursal debe reportar la cadena de control de su matriz hasta PN con > 25%. Multa hasta 20 SBU (USD 9.640 en 2026) por omisión o reporte inexacto.
Trabajar sin visa habilitante
Permanecer y trabajar sin la categoría migratoria correspondiente expone al extranjero a deportación y al empleador a sanciones del Ministerio del Trabajo.
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Liquidar →RetencionesRetenciones IR no residentes
Buscador de 42 tarifas vigentes: 25% general, 37% paraíso fiscal, 12% dividendos, exoneraciones por convenios.
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Resoluciones SRI vigentes, retenciones, IR sociedades no residentes, ISD, IVA en servicios digitales y régimen de transparencia.
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¿Cuál es el capital mínimo para abrir una sucursal?
USD 2.000 de capital asignado mínimo (LdC Art. 415 ss). Actividades reguladas (bancos, seguros, telecom, hidrocarburos) pueden exigir mucho más. La matriz responde solidariamente.
¿Sucursal o subsidiaria local?
Sucursal: más rápida, matriz responde solidariamente. Subsidiaria: responsabilidad limitada, puede tener socios locales y participar en contratación pública. Para largo plazo, subsidiaria.
¿Cuál es la retención de IR sobre pagos al exterior?
25% general · 37% paraíso fiscal · 12% dividendos a no residentes. El pagador es responsable solidario. (LRTI Art. 39, 39.1)
¿Qué es la visa 9-IV de inversionista?
Residencia temporal por inversión ≥ USD 50.000 en activos productivos, inmueble o capital social. Dura 2 años; con 21 meses se puede pedir residencia permanente. Extiende a cónyuge e hijos menores.
¿Cuándo se considera "establecimiento permanente"?
Lugar fijo donde se realiza, en todo o parte, la actividad de la sociedad extranjera (LRTI Art. 8). El EP tributa en Ecuador sobre la renta atribuible. La sola distribución/marketing sin cierre de operaciones puede no configurar EP — análisis casuístico.
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